Новий інструмент для пошуку життя

Вивчення планет, що обертаються   навколо далеких зірок, является   найбільш цікавою темою науки 21-го століття. Одна з основних цілей цього вивчення полягає в дослідженні властивостей світів земного типу, розташованих не дуже далеко від Сонця. Простіше кажучи, це завдання або планет, придатних для нашого проживання. І для цього Європейське космічне агентство запускає нову місію PLATO.

Запуск міссіі запланований на 2024, а обробка результатів - перевірка характеристик відкритих планет земного типу, що лежать на аналогічному відстані від своїх зірок (в населеній зоні) буде проводитися протягом наступних   трьох років після збору даних.

Поки ще ні одна схожа на Землю екзопланета не була знайдена в населеній зоні.PLATO буде авангардистом в пошуку нових світів для можливого майбутнього проживання людини.

Запуск PLATO вперше дозволить провести систематичний огляд найбільш   близьких планет на предмет наявності будь-якої форми життя на них, від найпростішої   слизу до розвинених цивілізацій. Ще двадцять   років тому це звучало б як науковафантастика, а тепер сприймається як науковий факт.

"З PLATO почнеться   нова ера в дослідженні екзопланет", - впевнено говорить доктор Хейке Райер з Німецького Аерокосмічного центру. &Laquo; Ми обов'язково знайдемо планети, що обертаються по орбіті навколо   зірки в населеній зоні   - &Nbsp; планети, на яких, можливо, їстьь   вода в рідкому стані, а десь, можливо, і звична для нас життя. "

Космічний апарат буде дуже точно вимірювати характеристики (розмір, масу, вік) знайдених планет і планетних систем, проводити детальні порівняння з нашою Сонячною системою.

"За останні два десятиліття виявлено більше тисячі екзопланет,багато з них "живуть" в   многопланетних системах, але властивості   цих систем сильно відрізняються від нашої. PLATO точно відповість на запитання, чи існують системи, схожі на Сонячну, і наскільки планети, подібні до Землі, поширені в Галактиці ", - говорить Райер.

Пошук планет буде проводитися шляхом вимірювання періодичного розумнийьшенія яскравості зоряного світла, коли планета проходить перед зіркою. PLATO також виміряє крихітні зміни світла від зірки, викликані малими коливаннями в самих зірках, виконуючи завдання астросейсмологія. Так само, як в сейсмології Землі, ці коливання говорять про внутрішню структуру вібруючого тіла. Астросейсмологія дозволить нам дізнатися вік доак вібруючою зірки, так і планет, що обертаються на своїх орбітах в цій зоряній системі.

PLATO

PLATO - абсолютно новий тип космічної техніки для спостереження за планетами: він буде використовувати   не одну лінзу або дзеркало, а цілий масив з 34 телескопів з апертурою 12 сантиметрів і високоякіснихниє камери. Окремі телескопи можуть працювати і в самостійному режимі, і в комплексі, що призведе до безпрецедентної можливості   спостерігати і яскраву зірку, і знаходяться поруч з нею тьмяні об'єкти - планети. Спостереження будуть йти з космосу, без перерви на схід сонця, а також буде відсутній розмиття   зображення, викликане вЛіянь атмосфери Землі. З цими унікальними інструментами місія зможе знайти планети, розміром схожі з Землею або трохи менше, віддалені від зірок на відстань, аналогічне відстані від Землі до Сонця. Поки відомо лише кілька подібних екзопланет. На відміну від попередніх місій, PLATO буде зосереджений саме на цих планетах, які, кадо очікується, повинні нагадувати за своїми властивостями Землю, Венеру, Марс.

Вимірювання радіуса і маси екзопланет дозволить нам на першому етапі визначити, чим є знахідка - газовим, нізкоплотний гігантом, або скелястій планетою з металевим ядром. Без такої інформації можливу наявність життя на планеті не може бути визначено. Поки пові   основні параметри не відомі досить точно для більшості знайдених екзопланет.

За час запланованої місії (6 років), PLATO буде спостерігати за одним мільйоном зірок. Це велике число спостережуваних об'єктів дозволяє сподіватися на ймовірність відкриття та вимірювання характеристик багатьох тисяч планет, що обертаються навколо іншихзірок. Згадаймо рівняння Дрейка, яке оцінює кількість можливих існуючих цивілізацій в нашій галактиці Чумацький шлях. А адже PLATO буде сканувати і спостерігати майже половину неба, в тому числі найяскравіші і найближчі до нас зірки.

Супутник буде розташований в одній з   точок Лагранжа, де гравітаційне тяжіння Сонцяі Землі врівноважують один одного, так що апарат залишається в цій точці в певному фіксованому положенні.