Театр абсурду
Театр абсурду став одним з найбільш значних явищ в історії мистецтва XX століття, поламавши звичні уявлення про театр і зробивши величезний вплив на розвиток драматургії і сценічної режисури. 
Хоча роки розквіту театру абсурду залишилися в минулому, його вплив відчувається дотепер, а твори видатних діячів цього напряму стали безперечною класикою. Слово абсурд походить від латинського - недоречний, непридатний, дурний. 
У повсякденному житті слово абсурд використовується для опису понять або дій, що виходять за рамки раціонального мислення і позбавлених змісту. У свою чергу дивні, карикатурні, абсурдні і представлені в спотвореному вигляді явища називаються гротеском - естетичним поняттям, тісно пов'язаним з театром абсурду. Поняття театр абсурду ввів в ужиток англійський критик і літературознавець Мартін Еслін, автор роботи з однойменною назвою. Дослідник вважав предтечею цього напрямку в драматургії середньовічні мораліте, експресіоністичну драматургію Юхана Августа Стріндберга і прозу Франца Кафки.
Термін прижився, і незабаром слідом за Есліном його стали повсюдно використовувати для позначення явища, що зародилося в кінці 1940 років і пережило розквіт у 1950 роки. Серед інших назв цієї течії в мистецтві варто згадати також досить поширені антитеатр і антидраму, а також новий театр. Спільною рисою творів театру абсурду є переконаність їх авторів в даремності дій людини, обумовленій безглуздістю як власної долі останньої, так і всього навколишнього світу; цією ідеєю, що бере свій початок у філософії екзистенціалізму, були пройняті твори видатних мислителів Жана Поля Сартра та Альбера Камю.
Не меншою мірою джерелом подібного світогляду стали події Другої світової війни, яка продемонструвала всю глибину морального падіння людства і оголити криза моральних цінностей. У зв'язку з цим німецький філософ Теодор Адорно навіть ставив питання: чи мислима взагалі яка-небудь художня література після жахів Освенціму? 
Творці театру абсурду намагалися показати безглуздість людського буття, що стала особливо явною в післявоєнний період. Одночасно серйозну стурбованість людства викликали тоталітарні системи і загроза ядерної війни.
Ще одним важливим аспектом творів театру абсурду була критика сучасної людини, яка живе в несправжньому, повному брехні світі, та й сам користується нещирою мовою, що складається з пафосних штампів-гасел. Хоча діяльність більшості нових драматургів була зосереджена в Парижі - центрі світової культури того часу - діячі театру абсурду не об'єднувалися в групу, пов'язану єдиною програмою або маніфестом. 
Однак загальною характерною рисою їх постановок була відмова від колишнього розуміння драматургії; результатом цього стали метафоризація зображуваного світу, гротеск, вчинена нелогічність того, що відбувається на сцені, фрагментарність сюжету, байдужість до подій головного героя, позбавленого, як правило, характерних рис і тому називаного антигероєм, вельми скупа - якщо не сказати примітивна - сценографія, а також постійні спроби епатувати публіку.
Не дивно: для правильного сприйняття постановки театру абсурду одним з головних чинників ставало здивування, яке повинен був відчувати глядач. Тільки у власній уяві люди, що знаходилися в залі могли подолати ті формальні обмеження, які накладали на режисера та акторів простір сцени, одяг і грим героїв.