Біологи активували гени старості

Японські, американські та британські біологи виявили якийсь механізм в геномі миші, включення якого привело до перетворення мускулів здорового гризуна в старечі м'язи, результати своїх експериментів вони опублікували в журналі Cell.
У геномі людини та інших ссавців міститься велика кількість «інструкцій», що керують роботою організму в процесі росту, життєдіяльності та старіння. Є думка, що вивчення таких генетичних механізмів, які включаються під час старіння, допоможе продовжити молодість і життя. Учені змогли виділити вже безліч генів, які відповідають за такі процеси, але жоден з них не підходив на роль « гена старості» або «вічної молодості».
Групою біологів з японського університету Осаки був виявлений один з ключових елементів, який управляє процесом старіння. Відкриття було зроблено при вивченні роботи двох генетичних механізмів - білкового комплексу Clq і системи Wnt.
Як пояснили дослідники, роботу цих механізмів забезпечують декілька десятків білків і генів, які передають, обробляють хімічні сигнали та  реагують на них.
Система Wnt управляє процесами розвитку організму в період дорослішання, а неполадки в ній стають однією з причин виникнення ракових клітин. У роботі імунної системи задіяний білковий комплекс Clq, але до цих пір не всі його функції відомі біологам.
Відразу декілька груп вчених- біологів помітили,  що основну роль у процесі старіння організму ссавців відіграє система Wnt. Так, придушення активності системи «повернуло» молодість мускулам і кістковим тканинам літніх мишей. Однак механізми, які управляють роботою Wnt, досі залишалися загадкою для вчених.
Як помітили японські вчені, зростання активності системи Wnt в клітинах  літніх мишей супроводжує зростання концентрації білка Clq. Вчені зробили припущення, що за допомогою цієї речовини відбувається активація системи Wnt і запуск механізму старіння.
Щоб перевірити правильність свого припущення, вчені виростили культури мускулів мишей і людини, а в живильне середовище додали велику кількість молекул Clq. Через кілька годин біологи помітили, що на поверхні клітин молекули білкового комплексу з'єдналися з рецепторами Fz - одним з компонентів системи Wnt.
Як розповіли вчені, підвищення концентрації молекул Clq в живильному розчині призводило до зростання активності системи Wnt в клітинах, що сталоя підтвердженням здогадки біологів. Після того, як вони переконалися в істинності своєї гіпотези, вчені спробували штучним шляхом перетворити (зістарити) м'язи молодого гризуна в м'язи літньої миші.
Дослідники провели досліди на молодих гризунах, яких розділили на 2 групи. Мишам з першої групи на ноги наклеїли гелевий пластир, який був просочений молекулами білкового комплексу, друга група гризунів стала контрольною.
Через кілька днів вчені обпекли ноги піддослідних гризунів рідким азотом і оцінили швидкість відновлення тканин. Як виявилося, м'язи мишей з пластиром відновлювалися дуже повільно, їх структура більше була схожа на м'язи літніх, а не молодих гризунів. Тканини м'язів мишей з контрольної групи відновлювалися звичайними темпами.
Як вважають вчені, зроблене ними відкриття допоможе в розробці ліків, які будуть пригнічувати активність Wnt.
«Наше завдання полягає в тому, щоб ліки проти старіння пригнічувало діяльність білкового комплексу Clq, частка якого, у міру старіння організму, підвищується в його клітинах. Отримані результати дослідження наблизили ще на один крок реалізацію мрії всього людства - попередження старіння», - повідомили біологи в своєму інтерв'ю а генству Кіодо.