Леопард (Panthera pardus) - невидимий убивця
Леопард (лат. Panthera pardus) - представник сімейства котячих, у нього витягнуте, гнучке, струнке і в той же час дуже сильне тіло, округла голова, довгий хвіст, стрункі, дуже сильні ноги, довгі і дуже гострі кігті. 
У довжину тіло леопарда приблизно 90-180 см, хвіст приблизно в районі 65-110 см, маса 30-70 кг, іноді зустрічаються леопарди і по 100 кг. Леопарди з тропічних країн мають густе, але не пухнасте, але досить яскраве хутро. У далекосхідних представників даного виду взимку хутро пухнасте, більш густе, досить тьмяне. Загалом забарвлення жовте з різними відтінками. Саме на цьому тлі розкидані добре видимі суцільні чорні плями у вигляді кілець. 
Іноді в тропічних країнах можна зустріти звірів-меланістів, так званих чорних пантер. Дуже часто вони зустрічаються на острові Ява. В одному виводку можуть з'явиться як суто нормально забарвлені дитинчата, так і в перемішку з чорними леопардами. Середовище проживання леопарда дуже обширне, воно перевищує територію поширення будь-якого з представників сімейства котячих.
Леопард мешкає в більшій частині Африки (тільки окрім пустелі Сахара), а також південній частині Азії. Якщо взяти територию колишнього СРСР, то леопард ще кілька років тому водився на Кавказі, але зараз він іноді з'являється тільки лише в Закавказзі. Час від часу леопард зустрічається в Середній Азії, але найчастіше його можна побачити в південному Примор'ї. Леопард живе в дрімучих субтропічних, тропічних і змішаних маньчжурських лісах, на рівнинах і гірських схилах, в чагарниках, в саванах. 
Іноді цей хижак мешкає поблизу населених пунктів, живуть леопарди поодинці і полюють вночі.
Леопарди відмінно лазять по деревах, часто залишаються там на відпочинок або ж в засідці, а також іноді ловлять там мавп. Але переважно леопарди полюють на землі. Хижак дуже спритно підкрадається до своєї жертви і наздоганяє її декількома могутніми стрибками або ж чекає її в засідці 
біля звірячої стежки, над стежкою або, найчастіше, біля водопою. Головним чином леопард харчується, порівняно невеликими різними видами антилоп, козулями, оленями, а також іншими парнокопитними, а в разі коли їх немає - мавпами, гризунами, птахами, навіть комахами і плазунами. 
Також були зафіксовані випадки коли здобиччю леопарда ставали гієни, величезні удави і навіть крокодили, а також був помічений леопард, який ловив рибу.
Вранці хижак затаскує на дерево залишки дуже великої здобичі, щоб зберегти її від шакалів і гієн. Хоча, дуже старі леопарди і самі не гребують падлом. Деякі леопарди спеціалізуються 
на полюванні на худобу і собак. Також, серед леопардів, хоч і рідше, ніж серед тигрів і левів, але також з'являються людожери. Але напади на людей вчинені леопардами через їх зухвалість, часом навіть перевершують тигрів і левів. Найвідомішими людожерами були: леопард з міста Рудрапраяга, Індія - у двадцятих роках 20 століття цей хижак на протязі майже 10 років убив 125 чоловік, а також леопард з Кумаоня - на його рахунку близько 400 чоловік. Обидва вони були застрелені англійським мисливцем Джимом Корбеттом.
У південних районах леопарди розмножуються цілий рік, на Далекому Сході - в січні. Також як і у решти кішок, спарювання у леопардів супроводжується гучним ревом самців і бійками, хоча в повсякденному житті, як правило, леопарди більш мовчазні, ніж леви і тигри. Через 3 місяці після спаровування на світ з'являються від 1 до 3 дитинчат. Малюки народжуються сліпими, і мають плямисте забарвлення. Міжгір'я, печери, ями під корінням дерев в дрімучому, затишному
місці стають їх лігвом. Молоді леопарди зростають набагато швидше за тигренят і вже через 2 роки вони повністю виростають і досягають статевої зрілості, крім того самки трохи раніше, ніж самці. На міжнародному хутровому ринку дуже високо цінуються шкури леопардів .
Леопард став улюбленим трофеєм мисливців. Також дані хижаки часто переслідуються як небезпечні та шкідливі звірі. Так кожен рік за кордоном знищують величезну кількість леопардів, і в багатьох місцях його існування він перебуває під дуже серйозною загрозою. До речі, так як і інші крупні хижаки, леопарди в природі відіграють важливу роль, оскільки вони знищують неповноцінних і хворих тварин, стримуючи цим розмноження деяких шкідників, а саме мавп.
Далекосхідний леопард - виразний підвид леопарда, який живе на Далекому Сході. Це сама рідкісна в світі кішка. Зараз у дикій природі налічується за оцінками вчених приблизно 30 особин і близько 100 особин в зоопарках.
Леопард завжди був шанованою тваринам і про нього склали безліч історій і легенд. Його асоціювали з такими поняттями, як: агресивність, жорстокість, вірність, безстрашність, сміливість, стрімкість, швидкість. А за його вміння ховатися, безшумно рухатись і наздоганяти своїх жертв його прозвали - невидимим вбивцею.
