Місто Грац (Австрія) - культурна столиця Європи

Місто Грац розташоване в південно-східній частині Австрії і є центром Штирії. Це 2-е по величині місто країни населення якого складає близько 300 000 чоловік. Велика кількість зелених насаджень на вулицях і парків, в поєднанні з яскравими   червоними черепичними дахами, що виділяються і різноплановою архітектурою, формують зовнішній вигляд міста. Грац має велике значення в освітній системі країни. Сьогодні тут розміщуються чотири університети, в яких навчаються десятки тисяч абітурієнтів. Також, тут розташовані численні пам'ятники та інші цікаві пам'ятки, завдяки яким, на початку нинішнього століття Грац був офіційно проголошений культурною столицею Європи.

Щороку в ці місця приїжджають багато тисяч туристів з різних країн планети. Тут відмінно розроблена транспортна інфраструктура з дуже простою системою оплати громадського транспорту. До послуг гостей наданий великий вибір комфортабельних і затишних готелів на будь-який смак, є всілякі розважальні заклади і багатофункціональні торговельні комплекси.

Замок Шлоссберг є головною історичною пам'яткою і символом нинішнього Граца. Він розташовується біля площі Хауптплац. Він піднімається на висоті 475 метрів над рівнем моря, на мальовничому зеленому пагорбі. Фортеця була побудована в період середньовіччя і до наших днів найкраще збереглися лише годинникова вежа Уртурм, яку можна споглядати з будь-якої точки Граца, і каземати. Поруч з вежею знаходиться дзвіниця і два бастіони. Циферблат на вежі залишився точно таким же, яким був кілька століть назад з відмінно працюючим годинниковим механізмом. Сьогодні вона має величезну популярність у закоханих пар і молодят. Вважається, що пристрасні поцілунки у підніжжя вежі є запорукою вірності і любові. На території фортеці розташовано декілька ресторанів і кафе, які мають декорації і оформлення, відповідають духу часу і в яких можна цілком зануритися в атмосферу середньовіччя. Крім того, в замку обладнано кілька зручних оглядових майданчиків, звідки відкриваються неймовірні види на навколишні ландшафти. Потрапити в замок можна декількома шляхами, але найбільш романтичним і зручним і з них є підйом на фунікулері. Прогулянка по території Шлоссберг являє собою справжню подорож у минуле, в ході якої можна отримати багато вражень.

Не менш важливе для Граца культурне значення має замок Еггенберг, розташований на околиці міста посеред мальовничих пагорбів і є найбільшою аристократичною резиденцією Штирії. Еггенберг почали будувати в 1625-му році, коли князь Еггенберг наказав звести палац, в якості його особистої садиби. Зводився він під керівництвом архітектора Джованні П'єтро де Поміса, який спроектував палац з урахуванням всіх астрологічних канонів, до яких майбутній господар замку був небайдужий. Так, чотири вежі, розташовані в бічній частині замку символізують пори року, а число кімнат - кількість тижнів у календарному році. 24 службових приміщення відображають кількість годин у добі. Центральний зал споруди прикрашений фресками, що мають астрологічну тематику. Між тим, будівництво затяглося, і роботи були завершені після смерті князя. У 1666 році, онук Еггенберг наказав художнику Вайсенкірхеру оформити внутрішні стіни замку 600 художніми творами, які й тепер приводять у захват екскурсантів, що відвідують замок. У XVIII столітті його зали були умебльовані в стилі рококо, а навколо замку був розкинуть класичний англійський парк з декоративними рослинами і доглянутими зеленими галявинами.

Штучний острів Murinsel, розташований на річці Мура, - один з найбільш яскравих об'єктів Граца. Він нагадує гігантську морську раковину шириною 20 і довжиною 50 метрів. В її центрі розташовується своєрідний амфітеатр для проведення урочистих заходів та концертів, він може вмістити в себе кілька сотень глядачів. З материком острів з'єднаний за допомогою зручних пішохідних мостів. Автором цього проекту є американський художник Віто Аккончі, експозиція присвячена перемозі міста в міжнародному конкурсі «Культурна столиця Європи». Серед інших цікавих пам'яток можна виділити кафедральний собор Святого Егідія, музей сучасного мистецтва «Кунстхаус», чарівний Грацький замок і мавзолей короля Фердинанда II.

Любителів шопінгу тут найбільше порадує вулиця Herrengasse, де розташовані найбільш популярні магазини, торговельні комплекси і бутіки міста. Серед інших шопінг-центрів можна відзначити, ті що знаходяться на околиці, Shopping Center West і Shopping City Seiersberg. Кращими ресторанами вважаються Landhauskeller і Altsteirische Schmankerlstubn, розташовані недалеко від замку Шлоссберг. Комфортабельні готелі в Граці знайти нескладно, а поганих тут просто немає.

Грац має м'який клімат, близьким до середземноморського, він добре захищений від атлантичних вітрів, так як знаходиться на південний схід від величних Альп. Грац - це традиційне західноєвропейське місто, не позбавлене власного романтизму і витонченості. Перебування тут доставить масу позитивних емоцій кожному мандрівникові.