Земляной чай Пуэр
Китай является родиной многих сортов чая. Чайное дерево здесь культивируется в больших объемах и очень давно. Кроме этого, чай - это еще и важная часть культуры, главный атрибут некоторых церемониальных действ. Сортов чая насчитывается довольно много, они классифицируются по степени ферментации (от черного до белого). Особое место в этом списке занимают элитные чаи, культивируемые лишь на отдельных территориях. К числу таких чаев относят и Пуэр ("земляной чай"). Этот сорт чая производится в южной провинции Юннань, а также на сопредельных территориях соседних государств - Таиланда, Вьетнама, Бирмы. В России чай пуэр купить можно как в специализированных магазинах, так и в интернете. Особого внимания заслуживает процесс производства готового продукта: листья собирают из чайных деревьев, обрабатывают (завяливают, прожаривают, скручивают), доводя характеристики и свойства промежуточного готового продукта до свойств зеленого чая. После этого чайные листья подвергают ферментации естественным или искусственным путем. В первом случае чай выдерживается в течении семи-восьми лет (а то и целых десяти), при этом чай медленно изменяет состав входящих веществ. Во втором случае, активная ферментация происходит в течении одного - трех месяцев, после чего чай сушат и сохраняют год. В отличии от других сортов чая, этому не страшно длительное хранение, более того, свойства улучшаются с годами, как хорошее вино). Чай Пуэр бывает двух видов: сырого (характеризуется зеленым цветом листьев и вкусом чернослива) и форсированного (листья черного цвета с вкусом шоколада). Кроме всего прочего чай имеет довольно широкие лечебные свойства: снижение уровня холестерина, активизирует работу ЖКТ, системы пищеварения.